鎌倉涼、史上初の女子PGⅠ3連覇——夫婦の絆が勝利を呼んだ!?

ボートレース鳴門で開催されたプレミアムＧⅠ「第２回スピードクイーンメモリアル」は、鎌倉涼の優勝で幕を閉じた。

レース展開は逃げる1号艇の前田紗希の懐に、4コースカドから差し伸びた遠藤エミが肉薄。直線では前田が遠藤を押さえ込んだものの、2マークの回りシロがほとんどなく、窮屈な旋回に。そこへ外から両者の競り合いを見ていた2号艇の鎌倉涼が渾身の差しを入れ、一気に先頭へ躍り出た。2周1マークで後続との距離を一気に引き離した鎌倉が2代目のスピードクイーンの座に就いた。

この優勝で鎌倉は、昨年のレディースチャンピオン（浜名湖）〜クイーンズクライマックス（大村）に続く女子PGⅠ3連覇を達成。史上初の全冠制覇を同一年度で一気に果たす偉業となった。「自分が一番信じられません」とレース後、嬉しそうに話していたのが印象的だった。

優勝戦が行われた3月1日は鎌倉と夫である深谷知博の結婚記念日。思えば深谷も2022年11月にここ鳴門でSGチャレンジカップを優勝している。その時の展開も2マークで内側が競った間隙を突く逆転劇だった。ここまで重なると思わず夫婦の絆を感じずにはいられない。

この優勝は値千金で、7月のびわこオーシャンカップと来年3月のボートレースクラシックの出場が当確。BBCトーナメントへもエントリーし、クイーンズクライマックスの出場も大きく前進した。今年の女子レースも鎌倉を中心に展開されていきそうだ。