出足型から伸び型へシフトして“確変中”／里岡右貴

　今、一般戦で荒稼ぎしている男がいる。里岡右貴だ。今年の優勝回数は全選手中２位タイの４回（トップは上條暢嵩の５回）。これまでの年間優勝回数は２回が最多だっただけに、わずか５か月間という驚異的なハイペースだ。

　その最大の要因は伸び型へのシフトだ。「僕はターンが下手なのに、ターンで勝負してた。それを伸び型に調整に変えたら、ですね」。伸び負けがなくなったことで、本来のスタート力が生きるようにもなったという。

　強豪・福岡支部で長らくＡ１級を続ける里岡だが、意外にもまだＳＧに出場したことはない。このペースで優勝回数を積み重ねていけば、来年３月のクラシック出場が見えてくる。「最近は６回しないと出られないので、５回優勝ができたら意識しようかな」。篠崎元志や新田雄史、平本真之らＳＧウイナーを多く輩出する「花の96期生」。残り７か月、里岡のラストスパートに期待したい。